Règles du golf

Le principe tient en une phrase : amener la balle dans le trou en un minimum de coups, en la jouant là où elle repose. Tout le corpus de règles découle de cette seconde partie de phrase, la plus exigeante.

Le par et le score

Chaque trou est affecté d'un par, nombre de coups de référence, généralement trois, 4 ou 5. Un coup sous le par est un birdie, deux un eagle, un coup au-dessus un bogey. Un parcours complet compte 18 trous, pour un par total souvent fixé à 72.

Le handicap

Il mesure le niveau d'un joueur et permet à des joueurs de force différente de s'affronter équitablement : le nombre de coups rendus s'ajuste selon l'écart. Le système mondial unifié, adopté en 2020, harmonise son calcul entre les fédérations.

Réforme de 2019

Les règles ont été simplifiées : drop à hauteur de genou et non plus d'épaule, drapeau pouvant rester dans le trou pendant le putt, recherche d'une balle limitée à 3 minutes, et pénalités allégées pour plusieurs situations. L'objectif annoncé était d'accélérer le jeu, la lenteur restant le principal reproche adressé au golf.

Étiquette

Elle n'est pas décorative : réparer ses impacts sur le green, ratisser les bunkers, ne pas parler ni bouger pendant le swing d'un partenaire, et laisser passer une partie plus rapide. Ces usages conditionnent l'agrément du parcours pour tout le monde.